寇顿与庄文怡：推动纽约州农历新年假期成立的幕后功臣
纽约州州长凯西·霍赫尔（Kathy Hochul）于2023年9月9日签署了A7768法案，正式将农历新年确定为纽约州公立学校的假期。这一历史性时刻很大程度上归功于威廉·寇顿（William Colton）州众议员的全力推动和庄文怡（Susan Zhuang）幕僚长的不懈努力。
纽约州众议员威廉·寇顿 （William Colton）是华人最好的朋友，多年来在事关华人及社区的重大议题和利益上，他总是和华人站在一起，这包括挺梁运动，保留特殊高中入学考试(SHSAT)、反对在社区修建游民所等，他从来不畏权势，勇敢地为华人发声。
本次的A7768号法案更是由寇顿主动联合李荣恩（Grace Lee）等70名议员共同发起，并于今年早些时候在州众议会获得一致通过的。
寇顿表示：“该法案旨在认识到亚裔人口的快速增长及其丰富多元的文化，农历新年作为亚裔社区最为传统的节日之一，值得在我们的社区得到广泛的尊重和庆祝。”
然而，很多人不知道的是这项立法的最初提出者是寇顿的联合幕僚长庄文怡（Susan Zhuang），她本人也是一名优秀的亚裔美国人, 下刻正在竞选纽约市议会第43区的市议员, 并赢得了初选的胜利。
庄文怡积极推动了一场全州范围的运动，包括收集了7000多份签名的请愿书，以及在纽约市、奥本尼、罗切斯特（Rochester）、雪城（Syracuse）和水牛城（Buffalo）举行的一系列集会。
庄文怡强调：“作为亚裔美国人，我们希望看到政府认可我们对这个国家的贡献。这不仅是一个节日，也是一种认可的象征。”她感谢李荣恩议员和寇顿议员使这项法案得以实施，表示：“你们的远见和领导力实在值得赞扬。通过支持这项法案，你们对立法的力量表现出坚定不移的信念，能够为我们所有人塑造更美好的未来。”
在新年法案签署后，寇顿（William Colton）现场说道：“亚裔美国人在塑造我们国家方面发挥了至关重要的作用，同时也在面临不断的歧视和暴力。让亚裔农历新年成为学校假期并推广其丰富的文化，不仅有利于亚裔美国人，而且有利于所有美国人的认知，共同促进更加多元化的社区。”
和寇顿同为纽约州众议员的韩裔李荣恩（Grace Lee）从一开始就积极支持寇顿的春节立法议案，也为法案的通过做出了不少贡献。她是几年前华裔州议员牛毓琳辞职转道竞选国会议员后，出选填补了牛议员的席位。她的选区同时涵盖了华尔街金融中心区和纽约中国城的大部分地区，获得了越来越多的华人的支持。李议员表示她明年将在州议会再次提出将亚太裔历史写入美国K-12公立学校教科书的立法提案。
UCA在此感谢寇顿众议员、李荣恩众议员和庄文怡幕僚长等重要人士在确立农历新年为纽约州学校假期的过程中发挥的关键作用。
正是他们的奋斗和努力将这一重大历史事件变为了现实，同时也为我们的亚裔美国人社区带来了重要的认可和鼓舞。
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